El presidente de Ultimate Fighting Championship®, Dana White lo llamó el caballo de Troya de la UFC, un reality show que entretuvo a los espectadores no sólo una vez por semana, sino que también los introdujo al deporte de las artes marciales mixtas y a los atletas que compitieron en el mismo.
La primera temporada de The Ultimate Fighter® cautivó a los espectadores con las travesuras dentro y fuera delOctágono® de aquellos que destacarían para el futuro; tal como Forrest Griffin, Stephan Bonnar, Kenny Florian, Josh Koscheck, Mike Swick, Chris Leben, y Diego Sánchez, todos los cuales estaban compitiendo por un contrato de UFC®.
La temporada causó una impresión inmediata, no sólo debido a las peleas, pero a la batalla de Bobby Southworth para incrementar peso, la hostilidad de Chris Leben con Southworth y Josh Koscheck, así como el inolvidable discurso " ¿Quieres ser un luchador?” por parte de Dana White.
Pero ningún melodrama de reality show podría coincidir con el melodrama de la final de peso pesado, cuando Forrest Griffin y Stephan Bonnar entregaron una de las mejores peleas de todos los tiempos; una guerra de tres rounds que no sólo otorgó contratos para los dos peleadores de UFC, sino que dio inicio y catapultó el gusto por las artes marciales.
Desde esa primera temporada, hace nueve años, The Ultimate Fighter® ha grabado 19 temporadas en los EE.UU., y recientemente terminó su séptima edición internacional.
El show ha producido ganadores como Forrest Griffin, Rashad Evans, Michael Bisping y Matt Serra. Muchos peleadores actuales y pasados de UFC participaron en la serie para convertirse en entrenadores en próximas temporadas.
The Ultimate Fighter sigue siendo la serie “de deporte-sin guión establecido” con más temporadas transmitida por cable en la televisión, y continúa atrayendo a millones de espectadores cada semana.
La temporada no. 20 comenzará y por primera vez en la historia, el elenco del The Ultimate Fighter® estará conformado en su totalidad por mujeres de peso paja (115 libras), quienes competirán por el cinturón inaugural de peso paja para UFC – también por primera vez en la franquicia–.
