World Monuments Fund (WMF) anunció hoy el World
Monuments Watch 2020, una selección bienal de los sitios del patrimonio cultural en riesgo que
combinan una importancia histórica y un impacto social actual. Los 25 sitios históricos de la lista se
enfrentan a grandes amenazas, tales como urbanizaciones invasoras, agitación política, desastres
naturales y conflictos violentos, o presentan oportunidades de conservación convincentes. El
programa culminará en la siguiente primavera, cuando el patrocinador fundador American Express
seleccione un grupo de los sitios históricos Watch 2020 para que reciba un total de $1 millón en la
financiación de proyectos de conservación.
El Watch 2020 incluye al Canal Nacional de la Ciudad de México, el cual fue construido hace más
de 2.000 años para transportar mercancías desde Xochimilco hasta el centro de la ciudad. Un raro
sobreviviente de la red de canales de la ciudad, una vez expansiva, que desapareció a medida que
la ciudad se desarrolló y se extendió rápidamente en el siglo XX. El Canal Nacional ha resistido como
un canal abierto y un lugar de reunión para las comunidades cercanas. En una ciudad tan
densamente poblada como la Ciudad de México, éste sustenta un hábitat natural para un
ecosistema de animales, pájaros y plantas en el corazón del moderno centro urbano.
Descuidados por las autoridades locales durante muchos años, los residentes y los grupos
comunitarios adoptaron secciones de la vía fluvial de 12 km y organizaron brigadas de limpieza,
campañas de plantación, instalaciones artísticas y más. En 2015, los miembros de la comunidad se
opusieron al plan de la ciudad de pavimentar sobre el canal para construir una carretera, y ahora
buscan tener una mayor contribución en el plan del gobierno de la ciudad para limpiarlo y
desarrollar un parque lineal en los próximos tres años como parte del programa de medio ambiente
y cambio climático 2019-2014 de la ciudad.
Es así que, el Canal Nacional está incluido en el World Monuments Watch 2020 para celebrar a los
residentes y las asociaciones que lo han defendido a lo largo de los años a pesar de los recursos y el
apoyo limitados. El compromiso de invertir en Canal Nacional es una oportunidad para involucrar a
los administradores de tiempo atrás y otras partes interesadas en su revitalización y protección.
Así mismo, El Watch 2020 enumera al Monumento Nacional Bears Ears (Estados Unidos),
territorios y sitios sagrados para los pueblos indígenas de América del Norte que han sido puestos
en riesgo de profanación; el Valle Sagrado de los Incas (Perú), un paisaje cultural rico cerca del
Machu Picchu que ha sido amenazado por una propuesta para la construcción de un aeropuerto; la
catedral de Notre Dame de Paris (Francia), una amada catedral y un ícono global que casi se pierde
durante un incendio que nos recuerda la profundidad de la conexión humana con los lugares
patrimoniales y el trauma personal que su destrucción puede traer; el Edificio Woolworth en San
Antonio (Estados Unidos), un lugar emblemático para el Movimiento Afroamericano para los
Derechos Civiles en Texas que está en riesgo de perderse por un plan de remodelación; Santuario
Mam Rashan (Irak), un santuario Yazidi destruido en una campaña genocida y cuya reconstrucción
puede establecer el respeto mutuo y el reconocimiento de una comunidad minoritaria; el Parque
Nacional Rapa Nui (Chile), este sitio emblemático es popularmente conocido como “Isla de Pascua,”
su comunidad indígena busca el control y nuevas soluciones para detener la pérdida de las
esculturas rupestres culturalmente significativas. En total, los 25 sitios abarcan 21 países y datan
desde la prehistoria hasta el siglo XXI.
Cada dos años, las comunidades, los individuos y otras entidades nominan sitios del patrimonio que
necesitan de acción urgente y que demuestran tener el potencial para desencadenar un cambio
social a través de su conservación. El Watch 2020 recibe más de 250 nominaciones y sus 25 sitios
son determinados mediante una serie de revisiones exhaustivas, incluido un panel independiente
de expertos en patrimonio que es responsable de la selección final. El World Monuments Fund ahora
se asociará con actores locales de cada sitio de patrimonio para diseñar e implementar actividades
específicas, en donde se incluyan la defensa, planificación, educación e intervenciones de
conservación que, a la larga, mejorarán la resiliencia de las comunidades, la inclusión social y crearán
nuevas capacidades en el ámbito de la conservación patrimonial y mucho más. Desde el comienzo
del programa, se han incluido más de 836 sitios en más de 135 países y territorios, incluidos aquellos
en el Watch 2020. La atención internacional que reciben los sitios de Watch proporciona una
herramienta fundamental con la cual las entidades locales pueden hacer uso de la financiación
proveniente de diversas fuentes, en las que se incluyen gobiernos municipales, regionales y
nacionales, fundaciones; patrocinadores corporativos; organizaciones internacionales de ayuda y
donadores privados. Desde 1996, WMF ha contribuido más de $110 millones en sitios Watch,
mientras que otras entidades han destinado casi $300 millones en sitios Watch. Además, Watch Day
es un componente del programa que busca a través de eventos públicos conectar comunidades con
el patrimonio construido.
“El World Monuments Watch 2020 incluye tesoros emblemáticos como la isla de Pascua y sitios de
importancia social como el Edificio Woolworth en San Antonio. Lo que nos recuerda que los lugares
más preciados están determinados no solo por su valor arquitectónico, sino también por su impacto
en las comunidades en todo el mundo,” dijo Bénédicte de Montlaur, Director General de World
Monuments Fund. “Estos sitios extraordinarios requieren de soluciones sostenibles e impulsadas
por la comunidad que unan a las personas y fusionen la conservación con el cambio social. Estamos
entusiasmados con que el World Monuments Watch inicie esa proyección”.
American Express ha tenido un papel importante en apoyar el crecimiento del World Monuments
Watch desde 1996, cuando se asoció con WMF para establecer el programa. Hasta la fecha, la
compañía ha proporcionado $18.5 millones en subvención para World Monuments Watch,
ayudando a mantener el futuro de 174 sitios en 71 países.
“Una forma clave en la que American Express respalda a las comunidades a las que servimos es
ayudando a asegurar la accesibilidad y la sostenibilidad de los lugares culturalmente significativos,”
manifestó Timothy J. McClimon, Presidente de American Express Foundation. “Cada uno de los sitios
incluidos en el World Monuments Watch 2020 contribuye a la energía y vitalidad de sus
comunidades. A través de nuestra alianza con WMF, estamos orgullosos de proporcionar un recurso
para que estos lugares continúen prosperando en las generaciones venideras.”
Este año, una subvención para desafíos de Stavros Niarchos Foundation (SNF) llevó a la creación de
un Fondo de Inversión de Watch, lo que asegura que cada sitio de Watch 2020 sea elegible para un
apoyo adicional según su potencial para el cambio social. El Watch 2020 también es posible gracias
al apoyo de The Ford Foundation.
