- Se llevarán a cabo los miércoles 15 y 22 de abril en la Sala Manuel M. Ponce y en la Facultad de Arquitectura de la UNAM, respectivamente; entrada libre
Con el fin de conmemorar los cien y los 60 años del natalicio y del fallecimiento, respectivamente, de uno de los precursores del funcionalismo arquitectónico, el Museo Nacional de Arquitectura del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) y la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han organizado las Jornadas de Reflexión Alberto T. Arai. Más allá de los frontones.
Se llevarán a cabo los miércoles 15 de abril a las 19:00 horas en la Sala Manuel M. Ponce del Palacio de Bellas Artes y 22 de abril al mediodía en la Facultad de Arquitectura de la UNAM. La entrada será gratuita.
La primera jornada será inaugurada por Xavier Guzmán Urbiola, subdirector general de Patrimonio Artístico Inmueble del INBA; Marcos Mazari Hiriart, director de la Facultad de Arquitectura de la UNAM; Akira Yamada, embajador de Japón en México, y Juan Ignacio del Cueto Ruiz-Funes, coordinador del Centro de Investigaciones en Arquitectura, Urbanismo y Paisaje (CIAUP) de la Facultad de Arquitectura de la UNAM.
Al finalizar la ceremonia de apertura tendrá lugar el panel El pensamiento filosófico de Alberto T. Arai, con la participación de Ramón Vargas Salguero y Johanna Lozoya Meckes, ambos de la Facultad de Arquitectura; María Rosa Palazón Mayoral, del Instituto de Investigaciones Filológicas de la UNAM; Martha Olivares Correa, del Centro de Investigación, Documentación e Información de Artes Plásticas (Cenidiap) del INBA, y Taro Arai.
El miércoles 22 a partir de las 12:00 horas se efectuará el panel Arquitectura, regionalismo y modernidad, a cargo de Dolores Martínez Orralde, directora de Arquitectura y Conservación del Patrimonio Artístico Inmueble del INBA; Louise Noelle, del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM; Alejandro Villalobos Pérez, Cristina López Uribe y Elisa Drago Quaglia, de la Facultad de Arquitectura de la UNAM, y Catherine Ettinger, de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo. Moderará la arquitecta Jimena Torre.
Hijo de un diplomático japonés, Alberto T. Arai nació el 29 de marzo de 1915 y murió el 25 de mayo de 1955. En sus 40 años de vida legó un importante patrimonio arquitectónico que, aún en la actualidad, sigue siendo materia de interés para propios y extraños.
Como pocos, no solo se dedicó con ahínco a la arquitectura, al grado de ser considerado como uno de los precursores del funcionalismo arquitectónico, sino también a la filosofía, las letras y la praxis socialista. Al lado de su colega Enrique Yáñez fundó en 1938 la Unión de Arquitectos Socialistas.
Como Arai tenía un gran conocimiento de urbanismo, fue invitado a colaborar en el desarrollo urbano de diversas ciudades de la República Mexicana.
Luego de que en 1949 participara en la primera expedición organizada por el INBA a Bonampak, inició una nueva tendencia arquitectónica basada en la estética prehispánica.
Asimismo, fue uno de los promotores más activos de la arquitectura nacionalista y del desarrollo funcional, por lo que utilizó en sus diseños materiales como troncos, bambúes, hojas de palma, lianas y rocas volcánicas.
A Arai se le recuerda por ser uno de los arquitectos que trabajó en el desarrollo de Ciudad Universitaria. En 1952 estuvo encargado de diseñar y llevar a cabo la obra de las canchas de frontón, en las cuales dejó su impronta al utilizar técnicas precolombinas e integrarlas con piedras volcánicas.
Voluntad cinematográfica, ensayo para una estética del cine (1937), La nueva arquitectura y la técnica (1938), El logicismo autónomo, ensayo filosófico (1941), Filosofía de la arquitectura(1944), La técnica literaria del Quijote (1947), La raíz humana de la distribución arquitectónica(1950), Ensayo de la valoración de las artes plásticas en México (1953) y La arquitectura de Bonampak: ensayo de interpretación del arte maya (1960) son algunos de los libros que escribió Arai.
Otro gran ejemplo de su obra es el diseño y la construcción de las instalaciones de la Asociación México Japonesa (Kaikan), donde fusionó la arquitectura tradicional japonesa con elementos precolombinos y la utilización de materiales modernos.
